SAUDADES DE BRIO PORTUGUÊS

1998, 22 de Maio - 30 de Setembro

Lisboa estava em festa permanente. E, através de uma diversidade de meios, toda a sociedade portuguesa.

Portugal viveu os dias mais dilatados da sua História.

"Esta é a ventura da conquista dos mares e do conhecimento da Terra. Dois medos e dos sonhos, dos mitos e das grandes realizações do Homem. Esta é  também a história de todas as viagens, desde a aventura de Vasco da Gama, unindo pela primeira vez continentes povos e culturas, numa espantosa revolução que abriu o mundo e permitiu a comunicação à escala planetária, transformando o espaço oceânico num património de toda a Humanidade."

A EXPO'98

Foi há 17 anos que, para comemorar os 500 anos dos Descobrimentos Portugueses (séculos XV e XVI) com o tema “Os oceanos: um património para o futuro”, se realizou o evento que colocou Portugal no centro do mundo - A Exposição Mundial de Lisboa.

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Filme de abertura, com o logotipo da Expo’98, representando o mar e o sol

Na abertura oficial de cada um dos dias da Expo’98 havia três músicas que se faziam ouvir nos actos protocolares, na presença das mais altas figuras do Estado - o hino de Portugal, país-anfitrião, o hino do país convidado e o hino da Exposição, “Pangea” (da autoria de Nuno Rebelo em 1996, com o nome do supercontinente pré-histórico de onde derivaram os actuais), um “caleidoscópio de sonoridades que entrecruza guitarras portuguesas e uma base sinfónica de cariz épico”

O autor teve em mente alguns pressupostos - "a música deveria refletir a diversidade cultural do planeta, ser inspirada nos oceanos, ser épica e conter elementos melódicos facilmente reconhecíveis”. 

A Expo´98 foi uma paixão vivida em ambiente totalmente festivo.

O país desenvolvia e convergia com o resto da UE, o poder de compra aumentava e ainda nos era permitido sonhar.

Pioneira de design para grandes projetos de arquitetura, engenharia e construção, a EXPO'98 transformou-se num caso de estudo internacional na área do desenho assistido por computador (CAD). É já um «case study» destacado por um trabalho de reportagem intitulado “A Tale of Two Cities” publicado na edição de Junho de 1999, da Computer Graphics World (volume 22, nº 6).

O Vídeo Oficial da Expo'98, a última exposição mundial do século XX, realizada em Lisboa, com imagens captadas pelas equipes da produtora ARVITEC durante os quatro anos de realização das obras.

A degradada zona oriental de Lisboa junto ao rio Tejo - 50 hectares com um campo de contentores, matadouros e indústrias poluentes – foi transformada, a partir do zero (com excepção da torre de refinaria da Petrogal, conservada para recordar o espaço antes da intervenção), na internacional e temática exposição.

A construção do recinto revolucionou completamente aquela zona. .

Dela fizeram parte:

- Pavilhões temáticos do Futuro (Casino Lisboa), da Realidade Virtual (já demolido), da Utopia (mudou o nome para Atlântico, um dos mais modernos e maiores da Europa para receber eventos), de Portugal ("ex-libris" da engenharia e da arquitectura moderna, recentemente propriedade da Universidade de Lisboa), do Conhecimento dos Mares (Museu da Ciência), dos Oceanos, do Território, da Água e o de Exibição Náutica

- Outros pavilhões de entidades convidadas e patrocinadores (o da Shell com uma magnífica colecção de conchas ou o da Coca-Cola com a arte associada às embalagens) e os dos Açores, da Guiné-Bissau, de Macau e da Madeira

- Zonas internacionais, Norte e Sul (os vários pavilhões dos países representados davam uma visão das nações espalhadas pelo mundo)  

- Módulos postos gratuitamente à disposição dos participantes com posterior aproveitamento pela Feira Internacional de Lisboa

- Oceanário de Lisboa ("joia da coroa”), o maior e mais moderno aquário do Mundo (visitado por mais de 12 milhões de pessoas desde a inauguração).

- Um complexo de transportes com metropolitano e ligações ferroviárias à grande plataforma intermodal de transporte coletivo para a EXPO '98, a Gare do Oriente  

- Vila EXPO destinada a acolher funcionários e participantes internacionais

- Recinto para conter o maior número de participantes, a Praça Sony

- Teatro Camões

- Torre Vasco da Gama, que acolheu o pavilhão da Comissão Europeia

- Teleférico

- Marina, no local do antigo aeroporto marítimo-fluvial que, por estar assoreada, está sem funcionar: 

  - O Edifício Nau, junto à marina, onde estiveram abertos restaurantes famosos como o Peter´s e o Nobre.

  - A Zona da exibição náutica, por onde passaram centenas de embarcações de várias partes do mundo. E, permanentemente, a Fragata D. Fernando e Glória, visitada por mais de 1,3 milhões de pessoas.

- Os famosos vulcões de água, cenário de milhões de fotografias durante o tempo da Expo´98

- No âmbito da Expo, também a Ponte Vasco da Gama (à data, a maior da Europa), com mais de 13 km a unir Norte e Sul pelo Montijo e uma nova linha de metro com sete estações.

O leque alargado de participação de diversos países, culturas e povos distintos constituiu "um dos aspectos mais relevante do evento ao permitir a comunicação à escala mundial num espaço pequeno, unificada pela dimensão dos oceanos." 

Filme de animação (contribuição da Iniziomedia) com imagens em 3D, exibido no Pavilhão de Portugal, visto por um milhão de pessoas.

"A Viagem”, é uma evocação da chegada, no século XVI, dos missionários portugueses ao Japão, país até então completamente fechado ao resto do mundo. Os biombos japoneses e a arte Namban serviram de inspiração à estética do filme

O espaço físico da exposição, projectado na dupla perspectiva de ser um lugar para um acontecimento transiório e de articulação a com a reabilitação urbana, foi projectado para a circulação pedonal e baseou-se em três ideias - chave:

- Estrutura urbana facilmente memorizável pelos visitantes

- Ligação forte ao tema da exposição, atraves de jogos de água, fontes e lagos integrados nas ruas e alamedas do recinto

- Imagem articulada para toda a exposição e integrada numa linha de harmonia e de lógica.

   O recinto tinha dois eixos - um, na direcção norte/sul, onde se localizavam as Portas do Norte e do Mar e outro na direcção nascente/poente, com as Portas do Sol ( actual Centro Vasco de Gama ) e do Tejo (porta ribeirinha) nos extremos.

0s pavilhões e as áreas temáticas (área de exibição náutica com embarcações representando momentos históricos da relação do homem, como os Oceanos, a área dos jardins da água com várias formas de utilização da água, os jardins Garcia da Orta com as plantas que havia nos lugares percorridos pelos portugueses nas suas viagens e todos os outros, eram subordinados à temática geral da exposição

Houve 15 Espaços Cénicos:

Fado; Jazz e World Music; Música dos PALOP e Brasil; “Sentir os Povos” (e. g: Cultura Cigana e América Latina); Generalista; Música Alternativa Portuguesa; Grupos corais e foclóricos, bandas e orquestras, Dança tradicional e contemporânea; grandes espectáculos de música, Teatro, moda, dança e concertos multiétnicos; Música Pop e Rock; Grandes Orquestras; Ópera;

Área aberta -Teatro;

Jardim de Timor - Rede Escolas;

Módulo Flutuante -Teatro e Música;

Pavilhão Atlântico - Utopia;

(Relatório Oficial da Expo’98, Parque Expo, páginas 194-205

Os visitantes faziam as suas deslocações ou peregrinações à Expo’98 conforme o objectivo - didático, de passeio informal, de turismo de massas, de convívio ou de consumo alimentar e cultural. O recinto da Expo´98 era o espaço onde se experimentava a sensação de viajar virtualmete pelos quatro cantos do mundo dentro duma área de apenas alguns hectares através da presença de 146 países dos cinco continentes.

Quando em pequenos grupos, enquanto uns esperavam em filas de horas pela entrada num determinado pavilhão (sentados, bastantes, em cadeiras transportadas de casa) e outros deambulavam pelo recinto, ouviam-se conversas ao telemóvel entre eles como se realmente estivessem viajando:

- Acabei mesmo de chegar a Macau; de seguida vou ao Canadá…

Foram emitidos bilhetes de um dia (5.000 escudos/25 €), 3 dias (12.500 escudos), diários apenas para parte da noite (2.500 escudos) e um passe livre de 3 meses de acesso ilimitado (50.000 escudos).

Alguns meses antes da exposição, a Swatch lançou o modelo Adamastor, que tinha um chip carregado com um bilhete de um dia. Bastava encostar o relógio ao sensor presente.

Conseguir preencher o “passaporte” com o carimbo de todos os países, era uma das minhas “pacientes” finalidades, aproveitando a entrada para “rever” países já conhecidos, adquirir conhecimentos sobre outros ou familiariazar-me com novas tecnologias.

Andar pelo recinto para admirar a arquitectura dum pavilhão, observar um determinado ou ocasional espectáculo, os banhos nas bolas de água cuspidas pelos vulcões simulados, (devido ao muito calor havia sempre pessoas a refrescar-se) e a Peregrinação, conviver, captar imagens, fazia parte dos meus programas pela expo assim como de alguns familiares.

Peregrinação - Era um desfile de rua que começava ao pôr-do-sol, formado por 11 máquinas de peregrinar, acompanhadas por outras mais pequenas, os peregrimóveis. O espectáculo durava 1h30 e terminava junto ao rio, com o aparecimento do Rhinocéros, besta mecânica animada por 19 artistas.

  

Na restauração, mais do que a decoração e o ambiente, eram as ementas que atraiam. Lembro-me de ter comido a melhor feijoada brasileira e um delicioso pernil mexicano.

Mas a gastronomia melhor acompanhada foi a filipina – os próprios empregados de mesa, após servirem as refeições, tocavam e cantavam para os presentes.

A mascote Gil (em homenagem a Gil Eanes) foi inventada por um estudante do ciclo, num concurso de escolas de todo o país

Houve cerca de 11 milhões de visitantes

Os espectáculos na Praça Sony eram diários, com imagens fantásticas projectadas no écran gigante do Aquamatrix, em forma de ovo.

As sessões de teatro, circo e dança sucediam-se.

Estiveram presentes milhares de jornalistas estrangeiros.

E também os réis da Bélgica; o príncipe herdeiro de Marrocos; o príncipe Aga Khan; os presidentes do Brasil, Cabo Verde, Alemanha, São Tomé e Príncipe, Guiné-Bissau e Comissão Europeia; os primeiros-ministros da Namíbia, Costa do Marfim e Angola; o rei Juan Carlos e a Rainha Sofia; os Grão-Duques do Luxemburgo. 

Houve pessoas que, como eu, “corriam” diariamente para lá.
Filas e mais filas, horas e horas de espera, muito cansaço, muitas dores de pernas, muita sorte por ter tido a oportunidade de ter participado no que eu classifico de mais indescritível e mágico evento português do século XX.

Muita gente nunca teria a possibilidade de ver tanto mundo. 

E num só espaço. 

Contribuiu, por certo, para ajudar Portugal a situar-se melhor como destino turístico não só de sol e mar, mas também na moda. 

Cantou-se o Hino com mais de 200. 000 pessoas ao lado. Emocionante. Muitas choravam. Outras sentiam orgulho em ser portuguesas! 

Tudo parecia perfeito.

QUEM NÃO TEM SAUDADES DESTE PORTUGAL?